Skip to main content

In New York is 'Taking into account national realities' niet perse positief

Blog van Marije Cornelissen, VN Vrouwenvertegenwoordiger 2017.

Het is mijn eerste keer in New York, mijn eerste ervaring met een VN conferentie. Ik kijk mijn ogen uit op straat. Het is echt waar dat Amerikanen 's ochtends allemaal met een gigantische Starbucksbeker rondlopen, dat vrouwen platte schoenen aan hebben onderweg naar werk en dat het gros van de mannen een baseballpetje op heeft. Ik kijk nog meer mijn ogen uit in en rond het VN gebouw. Vrouwen van over de hele wereld hebben zich hier verzameld, op hun mooist gekleed. Als Nederlanders steken we heel saai af bij de prachtige Oosterse sari's en de kleurrijke Afrikaanse hoofdtooien.

De CSW bestaat uit twee werelden; enerzijds de wereld van de diplomaten die onderhandelen over een gezamenlijke verklaring, en anderzijds de wereld van de maatschappelijke organisaties die elkaar ontmoeten bij honderden side events. De link daartussen wordt gevormd door organisaties als WO=MEN en Atria die de diplomaten voeden met de zorgen en ideeën van de maatschappelijke organisaties.

Ondanks dat het de eerste keer is, komt het diplomatieke proces me bekend voor. Uiteindelijk draait alles om taal, en om de waarde die aan woorden wordt gehecht. In het Europees Parlement heb ik vaak onderhandeld over teksten, waarbij we uren over een paar woorden ruzieden. Vooral als het over de Balkan ging. Noem je Kosovo een 'country' of een 'beneficiary'? Noem je de Albanezen in Macedonie een 'minority' of een 'non-majority'? Noem je Macedonië 'Macedonia' of 'The Former Yugoslav Republic of Macedonia'?

De CSW heeft zijn eigen woorden waar de meningsverschillen zich op concentreren. Gebruik je 'family' of 'families'? Met family wordt een familie bedoeld met een vader, moeder en 1,8 kinderen. Conservatieve landen en het Vaticaan willen uiteraard graag dat dat de definitie van familie blijft. Met 'families' worden allerlei vormen van familie bedoeld; eenoudergezinnen, grootoudergezinnen, vader/moeder gezinnen, gezinnen met ouders van gelijk geslacht, enzovoort. Progressieve landen pleiten voor deze definitie.



Een ander belangrijk punt is of expliciet 'women's human rights' genoemd worden. Conservatieve landen willen liever niet dat er zo duidelijk wordt gezegd dat vrouwenrechten en gendergelijkheid mensenrechten zijn. Ze zien het liever als sociaal beleid, economisch beleid; zelf door regeringen in te vullen beleid. Mensenrechten ontstijgen dat, dat zijn onvervreemdbare rechten die iedere vrouw toekomen omdat ze mens is.

Vaak klinkt de tekst van de conservatieven op zich niet slecht, als je niet weet welke wereld erachter zit. 'Taking into account different national realities' klinkt op zich niet slecht. Het is belangrijk om de nationale en culturele context in de gaten te houden in projecten om vrouwenrechten en gendergelijkheid te bevorderen, anders zal het niet lukken. Maar dat bedoelen ze niet. Realities betekent voor hen dat landen zelf mogen bedenken of sommige vrouwenrechten al dan niet relevant zijn in hun realiteit.

De ruzie over een paar woorden zorgen er soms voor dat politiek en diplomatie onbegrijpelijk zijn voor buitenstaanders, en soms zelfs nergens over lijken te gaan. Maar taal telt. Er zit een wereld achter woorden. Woorden zetten een norm, die bepaalt wie binnen en buiten de norm vallen. Zijn landen die religie en cultuur laten prevaleren boven vrouwenrechten de norm? Dan hoeven zij dus geen fundamentele veranderingen door te voeren. Of zijn vrouwenrechten mensenrechten, onvervreemdbaar, en zijn landen die deze rechten niet respecteren buitenbeentjes die beter hun best moeten gaan doen om aan een wereldwijde norm te voldoen? Het diplomatieke gevecht in New York lijkt soms weinig van doen te hebben met het echte leven, maar niets is minder waar.

Marije Cornelissen
VN Vrouwenvertegenwoordiger 2016
Labels:

Comments

Post a Comment

Popular posts from this blog

CSW Revitalisation conversations in the region

  Photo: Facilitation team (Liliane Nkunzimana, Lopa Banerjee, Nadia van der Linde, Ivy Koek) What do you think about when you hear countries are committed to 'revitalize' the UN Commission on the  Status of Women (CSW)? "Oh, is it dying?" is one of the responses I've gotten, as if the CSW is holding on to its last straws at the moment, in desparate need of resuscitation. The challenges ahead for the current multilateral system, as well as for many of our national governments, are huge. In order to give gender equality and the rights of all women and girls a bit more of a boost, UN Women has been encouraging countries to commit to a process to 'revitalize' the CSW. And now that this has indeed been taken on board by governments from around the world in the recent Pact for the Future, the conversation is moving to: So what does that mean? During the NGO Forum in Geneva that took place just prior to the UNECE Beijing+30 Regional Review in October 2024 I co-f...
Post a Comment
Read more

The CSW68 is a wrap!

  Met Nederlands ambassadeur en CSW Facilitator Yoka Brandt op de foto na afloop van de CSW68 “We have reservations on the text. We don’t have instructions to proceed to adoption .” After seven days of negotiations at the UN during this year’s Commission on the Status of Women (CSW), Nigeria almost blocked the negotiated outcome document from being adopted. Almost, because after some formal and informal interventions in Conference Room 4, the Nigerian delegate, flanked by the Dutch Ambassador Yoka Brandt, added: “I now have instructions to support the adoption.” On the balcony filled with civil society as well as in the plenary room there was a clear sigh of relief followed by enthusiastic applause, hugging and photo taking. We have Agreed Conclusions ! Early negotiations As usual, the CSW negotiations process started early February with a Zero Draft , developed by UN Women and the CSW Bureau. And with input and inspiration taken from the Secretary General Report. For the EU...
Post a Comment
Read more

CSW68 Youth Dialogue statement by Fenna Timsi

  Dutch youth representative Fenna Timsi gives her statement in the CSW68 Youth Dialogue On Thursday afternoon, 14 March 2024, the Dutch youth representative Fenna Timsi gave her statement in the CSW68 Youth Dialogue inside the UN. The reflections from several participants of this year's Youth Dialogue - the second ever as part of the CSW - were that it has much improved compared to last year. Importantly, many more of the people who were given the floor were actually young people themselves. Many of the statements were rich and relevant in content with clear and important messages for the government delegates in the other room in the UN who had started the negotiations for the outcome document. Read Fenna's statement below or see the full Youth Dialogue here (Fenna's statement is at 1:20:10). Dear all,   As the Dutch UN Youth Representative, I thank you to speak independently on behalf of young people in the Netherlands, not on behalf of the government. I spoke to many yo...
Post a Comment
Read more